在中央空調系統中，冷凍水泵、冷卻水泵及冷卻風機的容量是根據建筑物最大設計熱負荷選定的，且留有一定的設計余量。一般中央空調控制系統中，水泵及風機一年四季都是在工頻狀態下全速運行，采用節流或回流的方式來調節流量或風量，產生大量的節流或回流損失，且對水泵或風機電機而言，由于它是在工頻下全速運行，因此造成了能量的大大浪費。
由于四季的變化，陰晴雨雪及白天與黑夜時，外界溫度不同，使得中央空調的熱負荷在絕大部分時間里遠比設計負荷低。也就是說，中央空調實際大部分時間運行在低負荷狀態下。據統計，67%的工程設計熱負荷值為94-165W/m2，而實際上83%的工程熱負荷只有58-93 W/m2，滿負荷運行時間每年不超過10-20小時。
實踐證明，在中央空調的循環系統（冷卻泵、冷凍泵及冷卻風機）中接入變頻系統，利用變頻技術改變電機轉速來調節流量和壓力的變化用來取代閥門控制流量，能取得明顯的節能效果。

中央空調系統進行變頻改造的優點

變頻節能改造后除了可以節省大量的電能外還具有以下優點：

（1）、電機起動是軟起動，電流從OA到額定電流變化，減小了大電流對電機的沖擊；

（2）、電機軟起動轉速從0開始緩慢升速，可以有效減少水泵或風機的機械磨損；

（3）、變頻器是高性能的電力電子設備，具有較強的電機保護功能，能延長系統的各部件使用壽命；

（4）、使室溫維持恒定，讓人感到舒適；

（5）、經過改造后，可以使系統具有較高的可靠性，減少了環境噪音，減少了維修維護工作量。